ТЕСТЭКО - Ассоциация Независимых Лабораторий Новости экологии Спасение через науку: как добыча меди перестанет губить планету

Спасение через науку: как добыча меди перестанет губить планету

Медь, металл, который помог человечеству перейти от каменных орудий к цивилизации, сегодня оказался в центре новой глобальной дилеммы. С одной стороны, без неё невозможен переход к «зелёной» энергетике: медь — основа электромобилей, солнечных панелей и ветряков. С другой — её добыча грозит экологическим апокалипсисом. Но ученые из Лондона заявляют: выход есть!

Геотермальные шахты и бактерии-спасатели

При Имперском колледже Лондона стартовал амбициозный проект Центра будущих материалов Rio Tinto, который получил $150 млн на разработку революционных методов добычи. Ученые предлагают два пути спасения планеты:

1. Энергия вулканов для «чистой» меди
Профессор Мэтью Джексон обнаружил, что богатые медью подземные рассолы вулканических зон можно добывать без взрывов и токсичных отходов. Рассолы закачиваются на поверхность через скважины, а энергия для процесса берется из геотермальных источников. Уже найдены перспективные участки в Новой Зеландии и Японии — регионах, где раньше добыча считалась нерентабельной.
«Это самоокупаемые шахты будущего» — заявляет Джексон.

2. Растения, которые «поедают» медь
Стартап RemePhy, созданный студентами Имперского колледжа, разработал генетически модифицированные растения и бактерии. Они способны извлекать медь из загрязненных почв заброшенных шахт, превращая токсичные пустоши в источники ценного металла.
«Мы выращиваем решения буквально из земли» — говорит сооснователь проекта Франклин Кек.

Цифры, которые пугают и вдохновляют

К 2050 году миру потребуется 50 млн тонн меди ежегодно (сейчас — 22 млн).
За 10 лет человечеству нужно добыть больше меди, чем за весь XX век.
В Перу, Чили и Конго добыча уже уничтожила экосистемы, отравила реки и вызвала болезни у людей.

Вау-эффект:

Ученые не исключают, что в будущем медь будут добывать с помощью... вирусов и бактерий. «Природа — лучший инженер. Мы лишь учимся у неё» — заключает доктор Сара Гордон, соруководитель проекта.
Пока мир спорит о глубоководной добыче и зеленой энергетике, лондонский центр доказывает: будущее — за симбиозом технологий и природы. Вопрос лишь в том, успеют ли эти решения опередить растущий аппетит человечества к меди.

Иcточник: The Guardian